Après une épreuve de Pau tumultueuse, qui a vu les arrivées remarquées de Bertrand Dupras et de Christophe Pulluard,  le Clio "Flyng Circus" rejoint l'Auvergne, ses volcans et le circuit de Charade.

Foin du plus beau circuit du monde, un tracé naturel à flan de montagne, 51 virages sur 8 kilomètres, qui vit les plus grands noms de la Formule 1, de Stirling Moss à Jacky Stewart s'y illustrer, mais un circuit moderne néanmoins extrêment difficile de 22 virages pour près de 4 kilomètres, une succession d'enchaînements ou chaque virage dépend du précédent, on y retrouvera aussi le virage le plus lent de la saison.

Alors que l'on se rapproche doucement de la fin de saison, la lutte pour la victoire mais aussi pour le leadership du championnat reste plus ouverte que jamais. Guillaume Savoldelli aura fort à faire pour conserver sa couronne et repousser les assaults de ses rivaux.

CC: Bonjour Seb, peux tu te présenter pour les fans de la Clio Cup ?

SC: Comme tu le sais j'habite à Pau, j'ai 24 ans, pas d'enfant mais une femme exceptionnelle

Depuis quand fais-tu de la simulation automobile ?

Tout a commencé il y a 2 ans quand j'ai acheté Rfactor. J'ai commencé à jouer en réseau, surtout en Megane Trophy, mais les trois quart des pilotes étaient là pour faire du stock car et ça a fini par me dégouter. Quelques temps plus tard, je suis tombé sur le site de la FFSCA et... je suis tombé à la renverse ! Tous ces championnats, ou les concurrents avaient leurs skins perso... je suis tombé sous le charme :)

A part la clio, dans quelles séries cours-tu ?

Je roule en karting, où je me régale énormément. Je vais aussi faire l'endurance Skoda et l'Indy 500.

Lors de tes premières participations en Clio, on te reprochait un pilotage plutôt dur...

Disons qu'au début j'avais gardé l'agressivité qu'on développe en jouant sur le lobby, mais, en voyant l'ambiance géniale et le respect mutuel entre pilotes qu'il y avait ici,  je me suis vite calmé et c'est bien mieux. Aujourd'hui, j'ai l'envie de progresser pour régler ma voiture et je me concentre sur mon pilotage. Je bosse dur et ça commence à payer.

Comment situe-tu le niveau de cette Clio Cup, quels sont tes principaux advcersaires et leurs qualités ?

Le niveau général est très relevé, c'est impressionnant. Mais Florian Godard, Guillaume Savoldelli et Benoit Lyszczak sortent du lot avec leur vitesse en qualification et leur régularité en course, je suis très admiratif.

Quelles sont tes ambitions pour ce championnat ?
Pour le moment, mon ambition est tout d'abord de me qualifier en série 1 à chaque course et de terminer les manches sans casse. A force de détermination, ça commence à venir. Enfin, mon but pour cette saison est de tenter de terminer le championnat dans les dix premiers.

A-tu piloté en compétition réelle auparavant ?

Non, je n'ai pas piloté en compétition, mais par contre depuis presque un an maintenant je possède un kart 125 Rotax Max, dont j'ai fait modifier les commandes pour accélérer et freiner au volant, avec lequel je me regale !!!

Tu es handicapé, comment est-ce arrivé ?

En partant au boulot comme passager sur la moto d'un copain, un soir vu que je faisais les 3/8, une voiture nous a renversé en nous coupant la priorité. J'ai fais un vol plané de plus de 15 mètres et je suis retombé sur le menton. Bilan : colonne fracturée, trois cotes cassées, poumon perforé, bassin déplacé, six mois d'hospitalisation. A la sortie, on m'a dit que je ne remarcherai jamais... On ne roulais même pas à 50 kmh ! C'est la vie, mais maintenant je la vois différemment et j'en savoure chaque seconde.

Comment c'est Pau dans la simulation ?

J'habite à même pas 500 mètres du circuit ! Je peux dire que la simu ressemble fortement au réél. Les détails sont tellement poussés, qu'on y voit même l'entreprise d'aéronotique où je travaillais... Hallucinant !

Je te remercie d'avoir répondu à mes questions, as-tu quelque chose à ajouter ?

Dans la vie, je vais souvent au circuit de Pau Arnos. Je trouve ce circuit génial, malheureusement il n'existe pas en simulation. Aussi, je lance un appel aux moddeurs... faites ce circuit !

Je voudrais terminer avec un grand merci à tous les membres qui gèrent la FFSCA, car ils font un travail fantastique...

L'équipe du Tourisme Promotion vous propose une soirée tchécoslovaque, le jeudi 1er mai 2008, à partir de 20 heures.

Il s'agira d'une course open d'endurance de 90 minutes, avec des Skodas, sur le circuit de Brno.

Inscriptions et renseignements ici

Le succès de la Coupe de France Clio FFSCA grandit sans cesse ! Avec 4 nouvelles arrivées depuis la course de Rouen, ce sont désormais 69 concurrents qui sont  inscrits à la Coupe. Aujourd'hui, ce sera le début de la semaine de préqualification du Grand Prix de Pau, seul circuit en ville de la saison.

Si la première édition du Grand Prix de Pau date de 1901, le circuit, tel que nous le connaissons aujourd'hui, existe depuis 1935. Depuis 1950, Pau a accueilli de nombreuses fois des courses de Formule 1 ou 2. Mais, l'augmentation de puissance progressive des bolides, puis les réglementations draconiennes en vue d'améliorer la sécurité a contraint les organisateurs à se résoudre à accueillir des catégories de courses moins exigeantes, telle la F3 ou les voitures de production, sauvant ainsi un des derniers Grand Prix se déroulant en ville.

Les voitures des séries promotions ont toujours eu la part belle ici. R8 Gordini, VW GTI, Alfa Sud, Mini, Renault12 ou autre Clio ont permis à de nombreux aspirants pilotes de se révéler. C'est dans ce contexte que le circuit virtuel accueillera cette semaine la Coupe Clio FFSCA 2008 et ses arsouilles légendaires.

Le Mans Bugatti, Dijon-Presnois, Magny Cours et Rouen les Essarts ont été le théâtre de luttes acharnées à tous les niveaux du peloton. Les soixante et un concurrents classés ont tous pût s'illustrer à leur manière à un moment quelconque. La série 2 est pour le moins aussi disputée avec huit vainqueurs en huit manches ! Regis Antisanti, Philippe Clique, Anthony Desmarchais, Stéphane Bossard, Yves Placais, Stéphane Coron, Gilles Jausset et Elian Pucel ont eu cet honneur et ce bonheur.

Avec une victoire en série 2 à Dijon pour sa toute première course, Anthony Desmarchais, actuel 18e au classement, est la révélation de ce début de saison. Pako Coipeault, Christophe Dorigny et Stéphane Coron se sont eux aussi mis souvent en valeur, même si les places sont chères aux premières loges !

La prochaine épreuve se déroulera à Pau, sur le seul circuit en ville de la saison. Gageons que les préqualifications et les courses seront une fois de plus chèrement disputées. L'occasion pour de nombreux pilotes, tels Pierre Closset, Benoit Lyszczak, Dimitri Beaufrère ou Bruno LeDoaré, toujours proches des places d'honneur de se mettre en valeur à leur tour.

Si, après l'épreuve de Magny Cours, Guillaume Savoldelli reste en tête du classement général devant Freddy Hell, Florian Godard, Pierre Closset et Arnaud Bouchot ont réalisé un véritable hold -up dans la Nièvre, en trustant les deux podiums en série 1. Une nouvelle étape âprement disputée par trente sept concurrents très près les uns des autres et Yves Placais et Stéphane Coron, qui ont remporté les deux courses de série 2, auraient pût figurer aux alentours de la 6e place en série 1.

Cette semaine les hostilités vont reprendre, lors des préqualifications sur un nouveau circuit français mythique : Rouen Les Essarts. C'est sur la version en vigueur à partir de 1974 que les concurrents de la Coupe de France Clio FFSCA vont s'affronter. On peut remercier vivement les moddeurs de Virtua LM pour leur réalisation magnifique, qui permet à ce circuit de revivre, alors qu'aujourd'hui il n'en reste plus aucune trace sur le terrain...

CC: Bonjour Florian, peux tu te présenter pour les fans de la Clio Cup ?
FG: Bonjour, j'ai 23 ans (bientôt 24), je suis artiste musicien au sein d'un grand orchestre parisien (contrebassiste).
 
Depuis quand fais-tu de la simulation automobile ?
J'ai été captivé par les jeux de voitures depuis tout petit (mégadrive), mais le premier jeu automobile qui s'éloignait de l'arcade auquel j'ai joué était Monaco Grand Prix 2 sur PC, j'avais déjà un volant à retour de force... Plus récemment, j'ai passé du temps sur Toca Race Driver 2 et 3 en ligne, mais aussitôt que j'ai découvert rFactor (ça date de l'été dernier), j'ai eu le coup de foudre et j'ai rangé tous les autres jeux au placard !!
Ma première course sur rFactor a été la deuxième manche du "rFactor 2 years, then and now" grand évènement (avec 1000$ de prize pool !) organisé par ISI, ça reste un souvenir mémorable avec un plateau exceptionnel... (j'avais terminé 11e de la finale) peu de temps après j'ai découvert la FFSCA et me suis inscrit à la saison automne de karting en septembre dernier. S'en est suivi l'achat d'un G25 (mon papa aussi depuis peu).
 
Qui a commencé, toi ou ton père...

J'ai fait découvrir rFactor à mon papa, il me suivait en Live Tv sur ma première course et il s'y est mis rapidement après, et c'est un grand bonheur de pouvoir à nouveau faire des compétitions automobiles "en famille" depuis que je ne fais plus de courses de voitures radiocommandées.

A part la Clio Cup, dans quelles séries cours-tu ?

Mon emploi du temps assez irrégulier ne me laisse que peu de possibilitées... Pour l'instant je me limite au Kart et à la Clio Cup, mais j'ai fait quelques "piges" en F3 et STCC en fin d'année dernière... et enfin je suis présent sur les opens quand je peux.
 
L'un de vous a-t-il piloté en compétition réelle auparavant ?
Je remercie mes parents pour les deux belles années de karting qu'ils m'ont permis de faire en minime et cadet, au niveau régional. J'en garde de très bons souvenir, même si je n'étais pas vraiment aux avant postes... Sinon depuis tout petit je fais des courses de voitures radiocommandées. Mon papa, un des premiers licenciés de France m'a mis une radiocommande dans les mains au berceau... Nous avons tous les deux un palmarès au plan national qui comprend plusieurs titres et de belles places aux championnats d'europe. Il est très actif sur le plan associatif puisqu'il est président d'un club de modélisme, d'où la décoration de nos voitures qui fait de la pub pour le "Model Club Val d'Europe" (77). Il organise aussi un salon qui tous les deux ans rassemble plusieurs milliers de passionnés !!

Pour le moment, avec quatre victoires pour quatre départs, tu fais un sans faute, comment l'explique-tu ?

Pour l'instant j'ai eu la chance d'être régulier et de ne commettre que peu d'erreurs... mon point fort est avant tout lié à mon travail, car je sais me concentrer et gérer le stress sur un laps de temps très court. Dans les moments "chauds" c'est un + évident !! Mon point faible est la prudence... je suis très prudent, même trop !!  En fonction des pilotes, je préfère rester derrière quelqu'un plutôt que d'être pourchassé, je m'efface quand ça sent la bagarre. Sinon sur le plan technique je passe très peu de temps sur les réglages en clio, je me concentre d'avantage sur les trajectoires... en essais j'utilise la télémétrie (le logiciel F1 télémétrie) pour comparer mes tours, d'ailleurs je regrette qu'il n'y ai pas de fonction "fantôme" sur rFactor.
 
Comment situe-tu le niveau de cette Clio Cup, quels sont tes principaux adversaires et leurs qualités ?

Le niveau est très serré, quand on voit le nombre de pilotes qui se tiennent en deux secondes sur des tours qui font presque deux minutes (souvent une quarantaine de pilotes), je trouve ça hallucinant... la moindre erreur se paye cash !! Après, en tête de peloton, j'ai fait la première course en bagarre avec Freddy, pilote très régulier, qui a maintenu une pression constante en conservant les écarts... il roule propre et ça reste souvent calme et très sportif entre nous. Au mans, j'ai roulé avec Guillaume, Freddy, Arnaud, Bruno, Benoit et Pierre... et ce sont tous des pilotes rapides et sérieux. Allez, une confession, je suis un peu intimidé par Guillaume et Bruno qui n'ont pas peur de frotter (toujours dans les rêgles, je tiens à préciser) ... mais je réfléchis deux fois avant de tenter un dépassement sur eux, parce que l'expérience m'a prouvé qu'ils ne lachent rien lorsqu'ils sont en position de suiveurs !!
 
L'ambiance générale est-elle celle que tu attendais ?

Nickel, j'adore l'ambiance, c'est super convivial et agréable, teamspeak apporte un + indéniable !!  J'apprécie ce post mis à jour régulièrement où chacun mets ses réglages et replays, et le fait que tout le monde s'entraide (pour les carset aussi), c'est tout à fait ma philosophie de course.
 
Quelles sont tes ambitions pour ce championnat ?
Je vais devoir encore "sêcher" quelques courses pour raisons professionnelles, donc pas de titre possible. Mais je compte faire de mon mieux pour continuer à m'illustrer aux avants postes !!
 
Je te remercie d'avoir répondu à mes questions, as-tu quelque chose à ajouter ?

Une grosse pensée pour ma chérie qui a la patience de me laisser quelques soirées à consacrer à notre loisir favori... je remercie les administrateurs pour leur boulot de fou et les pilotes pour la super ambiance en course !! A bientôt sur la piste...

Créé en 1961 par Jean Bernigaud, le premier circuit de Magny Cours, berceau de la course automobile française, fait alors deux kilomètres de long. En 1989, le tracé est rallongé à 3.850 mètres et, à partir de 1991 le circuit peut alors accueillir la F1. La bourgade de Magny Cours, 1.500 habitants pendant l'année, passe ainsi à 80.000 personnes pour la semaine du Grand Prix !

Le 6 mars, ce sont les concurrents de La Clio Cup FFSCA qui viendront s'expliquer dans la Nièvre. Dorénavant bien installés dans cette épreuve, c'est plus de cinquante pilotes qui vont en découdre ce soir là. Après Florian Godard et Freddy Hell au Mans, ce sont Guillaume Savoldelli et Arnaud Bouchot qui ont occupé le devant de la scène à Dijon. Mais les écarts sont tellements tenus, qu'à chaque épreuve, tout est remis en question et les Dimitri Beaufrère, Arnaud Baty, Bruno Le Doaré, Pierre Closset, Benoit Lyszczak et bien d'autres encore n'attendent que l'occasion de se mettre en valeur.

La preuve : Anthony Desmarchais, la révélation de Dijon pour sa première course, aurait fini 6e de la première manche de série 1 avec son temps de série 2 et Stéphane Bossard, le vainqueur de la 2e manche de série 2 aurait fini 4e de cette manche en D1 ! 

CC: Bonjour Yves, peux tu te présenter pour les fans de la Clio Cup ?

YP: 47 ans (déjà !), marié avec Annick depuis...27 ans, 4 enfants ( 2 garçons de25 et 23 ans et 2 filles jumelles de16 ans). Je bosse dans une grande banque française (pas celle qui a perdu 5 milliards, mais celle à qui on a attribué quelques velleités de la racheter !)

Question loisirs, je reste dans les volants puisque cela fait de très nombreuses années que je m'évertue à renvoyer avec plus ou moins de bonheur un petit volant en plumes de l'autre côté du filet, en pratiquant un sport merveilleux: le badminton...

Je suis depuis une bonne dizaine d'années président de club, et maintenant secrétaire général de la Ligue de Badminton des Pays de la Loire (http://badminton-paysdelaloire.fr). Comme je suis très actif je suis aussi président d'une école de musique (j'ai fait des études classiques et le conservatoire en saxophone et clarinette.

Depuis quand fais-tu de la simulation automobile ?

Houlà ! je ne sais pas si on peut appeler ça de la simu, mais dès que la forme (plus ou moins réaliste) d'une voiture est apparue ! Ca devait être sur la console Mattel en 1979. Quatre ans plus tard il y a eu le fameux Rev's sur Commodore 64, ce jeu là c'est vraiment l'ancêtre des simulations. Il faut ensuite attendre 1998 et le grand choc créé par GPL... Rendez-vous compte les p'tits jeunes de la chance que vous avez... Il m'a fallu attendre mes 38 ans pour avoir entre les mains une simu digne de ce nom !

As-tu piloté en compétition réelle auparavant ?

Non, malheureusement, mon portefeuille n'a jamais été assez épais. La seule "compétition" à laquelle j'ai participé, ce sont les 24 heures Open de Kart il y a quelques années avec, entre autres, nos compères Eric Coineau et Florent Lambert. J'ai été loin d'être ridicule, un très bon souvenir.

L'écurie Placais Schübler existe-t-elle dans la réalité ?

Oui, mais le long de la piste. En effet, avec mon père et mon oncle (commissaires de piste depuis 1969 !),  mon cousin (commissaire de piste, mais aussi commissaire sportif), mon fils (commissaire depuis cette année, nous formons tous les cinq le "Schübler Sport Emergency Team" ! Bref, nous sommes au bord de la piste des 24 heures (et de bien d'autres) depuis 40 ans à participer à notre manière au sport automobile. Ma passion m'a quand même permis de voir gagner Stewart en F1 à Charade en 69 jusqu'à la victoire d'E.Pirro au Mans 2007, en passant par la victoire de Ickx à l'arraché en 68, de S.Mac Queen tournant "Le Mans", des victoires de Matra, Renault, Rondeau, en passant par la première venue d'Ayrton Senna en Europe au championnat du monde de Karting au Mans en 78, et tant d'autres souvenirs impérissables !

Après un bon début au Bugatti, tu était en série 2 à Dijon, malgré tes place de 2° et 4° n'est ce pas une déception ?

Bah, c'est simple: comme beaucoup de "pilotes" qui ont de l'expérience, mais qui n'ont pas forcément trop le temps de s'entraîner et qui tirent leur épingle du jeu en course. Cela se vérifie dans tous les champs que je fais, les courses sont invariablement meilleures que mes qualifs. C'est comme ça, faut faire avec.
Mais pour en revenir à la série 2 de la Clio, si on regarde les temps des courses et qu'on fusionne les deux séries, il y a des surprises ! Avec mon temps de la 1ère course en série2, je finissais 6ème en Série1 ! Alors, pas de quoi rougir, non ?

Comment situes-tu le niveau de cette Clio Cup, quels rivaux as-tu découvert ?

Tout simplement extraordinaire le niveau de cette cup, et surtout les écarts infimes entre nous tous ! Ils sont si serrés qu'ils changent à chaque tour ! Il faut juste savoir que plus les écarts sont réduits, plus le risque "d'arsouill' dérive" est élevée, alors il y a des moments en peloton où il faut savoir garder la tête froide !

Question rivaux, j'en connais beaucoup, certains depuis plusieurs d'années. Mais ce qui est formidable, c'est que la majorité de ces gars, j'ai eu la chance de les rencontrer lors des différentes LAN FFSCA, et ça, c'est le top ! Une fois que l'on a fait connaissance, que l'on a passé quelques jours à s'arsouiller en "réel", de retour à la maison, on ne se borne plus à rouler contre des pilotes virtuels, même s'ils sont réels, mais avec des véritables amis, et ça, c'est la plus grande réussite de la FFSCA, que d'avoir créé une véritable communauté.
Alors, sachant cela, cher journaliste, tu comprendras que de rouler en Série 1 ou Série 2 est pour moi quelque peu accessoire !

L'ambiance générale est-elle celle que tu attendais ?

Je me doutais qu'avec un champ. monotype, les rapports seraient plus que conviviaux, mais là, ça dépasse mes espérances. On retrouve d'ailleurs le même esprit dans le Champ. A110 sur GTL. Mais il faut reconnaître que l'utilisation de TeamSpeak est un plus indéniable : Echange de setups, conseils divers et variés, mais aussi dédramatisation de certaines situations qui pourraient vite devenir conflictuelles, etc, etc... que de demander de mieux ?

Quelles sont tes ambitions pour ce championnat ?

Se faire plaisir entre potes, faire de belles courses, ne pas faire de fautes, pour moi, mais aussi pour les autres. Si tout cela est réuni, les résultats viendront d'eux-mêmes!

Je te remercie d'avoir répondu à mes questions, as-tu quelque chose à ajouter ?

Je souhaite une belle Clio Cup à tous, superbement organisée. J'espère que nous aurons le plaisir de nous retrouver le plus possible lors de la prochaine LAN pour faire connaissance. Vivement la prochaine !

Le "Clio Circus" traverse la France d'ouest en Est pour se rendre à Dijon, en Bourgogne. Pendant une semaine, les concurrents délaisseront les vins fins et bons crus divers de la région au profit des préqualifications.

Nous ne sommes plus dans l'inconnu et quelques noms se détachent déjà tels Fabien Godard qui après ses deux victoires au Bugatti devient de facto le favori de cette Coupe de France Clio FFSCA 2008, Freddy Hell avec deux secondes places, restant son adversaire direct privilégié. Mais attention, ce n'était qu'un première manche et d'autres noms sont apparus comme des vainqueurs potentiels : Joel Philibert, Guillaume Savoldelli, Pierre Closset, Benoit Lyszczak et bien d'autres encore...

Particulièrement malchanceux, Arnaud Chevalier, très rapide en préqualification, devrait lui aussi avoir des revanches à prendre. Il va aussi falloir compter avec Regis Antisanti et Philippe Clique, deux hommes qui ont trusté les deux premières places sur les deux manches de série 2.

Bref, on s'attend une nouvelle fois à des préqualifications et à des courses disputées au millième de seconde, pour le plus grand plaisir de tous, sur ce beau circuit de Dijon Prenois qui a même attiré le local Richard Bouchot, qui délaissera pour un moment sa F3 pour une Clio...